Il Padre e maestro della Gioventu' San Giovanni Bosco, nella Basilica di San Pietro a Roma e' rappresentato da una statua con la sua figura attorniata da due ragazzi. La statua e' posta sopra quella di San Pietro e sta subito sotto la cupola. Egli ci ammaestra con le vive immagini dei suoi vecchi sogni sempre attuali e fecondi di bene, stimolo per i giovani e non giovani a migliorare la propria vita.
I sogni di Don Bosco.
(ne vediamo due...)
DON BOSCO RACCONTA IL
SOGNO DELLA ZATTERA
L’inondazione
e la zattera salvatrice
Questo sogno fu narrato da
Don Bosco ai suoi giovani la sera del 1° gennaio 1866.
È stato intitolato:
Avvenire della Congregazione Salesiana
e sua missione salvatrice
in mezzo alla gioventù.
In esso Don Bosco presenta alla rapita e commossa
fantasia dei suoi figliuoli il vasto panorama delle vicende della vita dello
spirito colorando, con tocchi potentemente drammatici, la sorte alla quale Maria
Ausiliatrice guida infallibilmente i suoi, e i tragici disastri ai quali vanno fatalmente incontro quelli che a
Maria volgono stoltamente le spalle.
E' un sogno suggestivo e rivelatore, capace di tonificare
l’anima
e di richiamarla ai suoi veri destini.
In esso Don Bosco descrive un viaggio fatto in
compagnia dei suoi giovani durante una improvvisa e furiosa tempesta e
attraverso le acque burrascose di una spaventosa inondazione.
Lo riferiamo con qualche riduzione, ma con fedeltà
Don Bosco sognò di trovarsi tra i giovani del suo Oratorio, che si ricreavano
allegramente in una immensa prateria; quand’ecco, all’improvviso, si videro da
ogni parte circondati da una inondazione, la quale cresceva a misura che si
avanzava verso di loro. Sopraffatti dal terrore, corsero a rifugiarsi in un
grande mulino isolato, con le mura grosse come quelle di una fortezza.
Dalle finestre si vedeva l’estensione del disastro: invece di prati, campi
coltivati, orti, boschi, cascine, non si scorgeva più altro che la superficie
di un lago immenso.
A misura che l’acqua cresceva, essi salivano da un piano all’altro.
Perduta ogni speranza umana di salvarsi, Don Bosco prese a incoraggiare i suoi
cari giovani, invitandoli a mettersi tutti con piena fiducia nelle mani di Dio
e tra le braccia della loro cara Madre Maria.
Quando l’acqua giunse al livello
dell’ultimo piano, il terrore s’impossessò di tutti, enon videro altro scampo che quello
di rifugiarsi in una grandissima zattera in forma di nave, apparsa in quel
l’istante, che galleggiava vicino a loro.
Ognuno voleva rifugiarvisi per primo, ma c’era un muro che emergeva
un po’ più alto del livello delle acque. C’era un solo mezzo: servirsi di un
lungo e stretto tronco d’albero; ma rendeva difficile il passaggio il fatto che
il tronco poggiava sul barcone e si muoveva seguendo il beccheggio della barca
stessa, agitata dalle onde.
Fattosi coraggio, Don Bosco vi passò per primo; e per facilitare il trasbordo
ai giovani, stabilì preti e chierici che, dal mulino, sorreggessero chi partiva
e, dal barcone, dessero mano a chi arrivava.
Frattanto molti giovani impazienti, trovato un pezzo di asse abbastanza lungo e
un po’ più largo del tronco, ne fecero un secondo ponte e, senza aspettare
l’aiuto dei preti e dei chierici e non dando ascolto alle grida di Don Bosco,
vi si slanciarono, ma perdendo l’equilibrio, caddero e, ingoiati da quelle
torbide e putride acque, più non si videro.
Anche il fragile ponte si era sprofondato con quanti vi stavano sopra.
E sì grande fu il numero di quegli infelici, che un quarto dei giovani restò
vittima del loro capriccio.
Quelli che si erano rifugiati sulla zattera vi trovarono una grande quantità di
pani, custoditi in molti canestri.
«Quando tutti furono sulla barca — continua Don Bosco — presi il comando di
capitano e dissi ai giovani:
— Maria è la Stella
del mare. Essa non abbandona chi in Lei confida: mettiamoci tutti sotto il suo
manto; Ella ci scamperà dai pericoli e ci guiderà a porto tranquillo.
Quindi abbandonammo ai flutti la nave, che galleggiava ottimamente, mentre
l’impeto delle onde, agitate dal vento, la spingeva con tale velocità, che noi,
abbracciati l’un l’altro, facemmo un sol corpo per non cadere.
Percorso molto spazio in brevissimo tempo, a un tratto la barca si fermò e si
mise a girare attorno a se stessa con straordinaria rapidità, sicché pareva
dovesse affondare. Ma un soffio violentissimo la spinse fuori del vortice.
Prese quindi un corso più regolare e, ripetendosi ogni tanto qualche mulinello
e il soffio del vento salvatore, andò a fermarsi vicino a una terra che si
ergeva come una collina in mezzo a quel mare.
Molti giovani se ne invaghirono e, dicendo che il Signore aveva posto l’uomo
sulla terra e non sulle acque, senza chiedere il permesso, uscirono dalla barca
giubilando. Ma breve fu la loro gioia perché per un improvviso infuriare della
tempesta, crebbero le acque, la collina fu inondata, ed essi scomparvero
travolti dalle onde.
Io esclamai:
— È proprio vero che chi fa di sua testa, paga di sua borsa.
La zattera intanto, in balia di quel turbine, minacciava di nuovo di andare a
fondo. Vidi allora i miei giovani pallidi in volto e tremanti: — Fatevi
coraggio — gridai loro —, Maria non ci abbandonerà.
E unanimi e di cuore ci mettemmo a pregare in ginocchio, tenendoci per mano gli
uni con gli altri. Però ci furono parecchi insensati che, indifferenti a quel
pericolo, alzatisi in piedi, si aggiravano qua e là sghignazzando tra di loro e
burlandosi degli atteggiamenti supplichevoli dei loro compagni.
Ed ecco che la nave si arresta all’improvviso, gira con rapidità su se stessa e
un vento furioso sbatte nelle onde quei disgraziati. Erano trenta, ed essendo
l’acqua profonda e melmosa, appena vi furono dentro, più nulla si vide di loro.
Noi intonammo la Salve
Regina e più che mai invocammo di cuore la protezione della
Stella del mare. Sopravvenne la calma, ma la nave continuava ad avanzare senza
che sapessimo dove ci avrebbe condotti.
A bordo intanto ferveva l’opera di salvataggio. Si
faceva di tutto per impedire ai giovani di cadere nelle acque e per salvare i
caduti.
Poiché vi erano di quelli che sporgendosi incautamente dalle basse sponde della
zattera, cadevano nel lago; e ve ne erano anche altri che, sfacciati e crudeli,
chiamando qualche compagno vicino alle sponde, con un urtone, lo gettavano giù.
Perciò vari preti preparavano canne robuste, grosse lenze e ami di varie
specie. Appena cadeva un giovane, le canne si abbassavano e il naufrago si
aggrappava alla lenza, oppure con l’amo restava uncinato alla cintura o nelle
vesti, e così veniva tratto in salvo. Io stavo ai piedi di un alto pennone
piantato nel centro, circondato da moltissimi giovani, da preti e da chierici
che eseguivano i miei ordini.
Finché i giovani furono docili e obbedienti alle mie parole, tutto andava bene:
erano tranquilli, contenti, sicuri.
Ma non pochi cominciarono a trovare incomoda quella zattera, a temere il
viaggio troppo lungo, a lamentarsi dei pericoli e disagi di quella traversata,
a disputare sul luogo ove avremmo approdato, a pensare al modo di trovare altro
rifugio, e a rifiutarmi obbedienza. Invano io cercavo di persuaderli con le
ragioni.
Ed ecco in vista altre zattere, che sembrava tenessero un corso diverso dal
nostro; e quegli imprudenti deliberarono di secondare i loro capricci:
gettarono nelle acque alcune tavole che erano nella nostra zattera, vi
saltarono sopra e si allontanarono alla volta delle zattere apparse. Fu una
scena indescrivibile e dolorosa per me: vedevo quegli infelici che andavano
incontro alla rovina. Soffiava il vento, i flutti erano agitati, e alcuni
sprofondarono tra le spire dei vortici, altri riuscirono a salire sulle
zattere, che però non tardarono a sommergersi. La notte si era fatta buia: in
lontananza si udivano le grida strazianti di coloro che perivano. Naufragarono
tutti.
Il numero dei miei cari figliuoli era diminuito di molto, ciò nonostante
continuando a confidare nella Madonna, dopo una notte tenebrosa, la nave entrò
in uno stretto, tra due sponde limacciose, coperte di cespugli, di ciottoli e
di rottami. Tutto intorno alla barca si vedevano tarantole, rospi, serpenti,
coccodrilli, vipere e mille altri animali schifosi. Sopra salici piangenti, i
cui rami pendevano sopra la nostra barca, stavano molti scimmioni che,
penzolando dai rami, si sforzavano di toccare e attorcigliare i giovani; ma
questi, curvandosi impauriti, schivavano quelle insidie.
Fu colà, su quel greto, che rivedemmo con grande sorpresa e orrore i poveri
compagni perduti. Dopo il naufragio erano stati gettati dalle onde su quella
spiaggia, contro gli scogli. Altri erano sotterrati nel padule e non se ne
vedevano che i capelli e la metà d’un braccio. Qui sporgeva dal fango un dorso,
più in là una testa; altrove galleggiava, interamente visibile, qualche
cadavere.
Ma ben altro spettacolo si presentava ai nostri occhi. A poca distanza
s’innalzava una gigantesca fornace, nella quale divampava un fuoco grande e
ardentissimo. Sopra quel fuoco vi era come un gran coperchio, sul quale stavano
scritte a grossi caratteri queste parole: “Il sesto e il settimo conducono qui” (cioè:
il furto e l’impurità).
Là vicino vi era anche una vasta prorninenza di terra, ove si moveva un’altra
moltitudine di nostri giovani o caduti nelle onde o allontanatisi nel corso del
viaggio. Io scesi a terra, non badando al pericolo, mi avvicinai e vidi che
avevano gli occhi, le orecchie, i capelli e persino il cuore pieni di insetti e
di vermi schifosi, che li rosicchiavano e cagionavano loro grandissimo dolore.
Io additai a tutti una fonte che gettava in gran copia acqua fresca e
ferruginosa: chiunque andava a lavarsi in quella, guariva al l’istante e poteva
ritornare nella zattera. La maggior parte di quegli infelici aderì al mio
invito; ma alcuni si rifiutarono. Allora io, seguito da quelli che erano
risanati, tornai alla zattera, che uscì da quello stretto dalla parte opposta a
quella per cui era entrata, e si slanciò di nuovo in un oceano senza confini.
Noi, compiangendo la fine lacrimevole dei nostri compagni abbandonati
in quel luogo, ci mettemmo a cantare: “Lodate
Maria, o lingue fedeli”, in ringraziamento alla gran Madre celeste per averci
fino allora protetti; e sull’istante, quasi al comando di Maria, cessò
l’infuriare del vento e la nave prese a scorrere rapida sulle placide onde.
Ed ecco comparire in cielo un arcobaleno e più meravigliosa di un’aurora
boreale, sulla quale, passando, vedemmo scritto a grossi caratteri di luce la
parola MEDOUM, senza
intenderne il significa to. A me parve che ogni lettera fosse l’iniziale di queste
parole:“Mater et Domina omnis universi Maria” (Madre e Signora di tutto l’universo
Maria).
Dopo un lungo tratto di viaggio, ecco spuntare terra in fondo all’orizzonte. A
quella vista provammo una gioia inesprimibile. Quella terra, amenissima per boschetti
con ogni specie di alberi, presentava il panorama più incantevole, perché
illuminata dal so le nascente, che spandeva una luce ineffabilmente quieta e
riposante, simile a quella di una splendida sera d’estate.
Finalmente, urtando contro la sabbia del lido o strisciando su di essa, la
zattera si fermò all’asciutto, ai piedi di una bellissima vigna.
I giovani mi guardavano come per dirmi: —
Discendiamo?
Al mio “Sì” fu un grido generale di gioia, e tutti
entrarono in quella vigna.
Dalle viti pendevano grappoli d’uva simili a quelli della terra promessa, e
sugli alberi c’era ogni sorta di frutta.
In mezzo a quella vastissima vigna sorgeva un grande castello attorniato
da un delizioso giardino e da forti mura.
Ci fu concessa libera entrata. In un’ampia sala,
tutta ornata d’oro, stava apparecchiata per noi una gran tavola con ogni sorta
di cibi i più squisiti.
Ognuno poté servirsi a piacimento.
Mentre finivamo di
rifocillarci, entrò nella sala un nobile giovane di una bellezza
indescrivibile, il quale con affettuosa e familiare cortesia ci salutò
chiamandoci tutti per nome. Vedendoci meravigliati per le cose già viste, ci
disse:
— Questo è nulla, venite e vedrete.
Noi tutti lo seguimmo; dai parapetti delle logge egli ci fece contemplare i
giardini, dicendoci che erano a nostra disposizione per la ricreazione.
E ci condusse di sala in sala, una più magnifica del l’altra per architettura,
colonnati e ornamenti di ogni specie.
Ci introdusse quindi in una splendida chiesa. Il
pavimento, le mura, le volte erano ricche di marmi, di argento, d’oro e di
pietre preziose.
— Ma questa bellezza — esclamai —
è una bellezza di paradiso. Faccio firma di rimanere qui per sempre!
In mezzo a questo gran tempio s’innalzava, sopra ricca base, una grande,
magnifica statua di Maria Ausiliatrice. Attorno ad essa si raccolse la
moltitudine dei giovani per ringraziare la Vergine dei tanti favori che ci aveva elargito.
Mentre i giovani stavano ammirandone la
bellezza veramente celestiale, a un tratto la statua parve animarsi e sorridere.
Tra la folla si levò allora un grido: — La Madonna muove gli occhi!
Maria infatti girava con ineffabile bontà i suoi occhi materni sui
giovani che Le stavano intorno.
Poco dopo risonò un secondo grido: —
La Madonna
muove le mani!
La Vergine,
aprendo lentamente le braccia, con le mani solleva va il manto in atto di
protezione.
— La Madonna
muove le labbra! —. Gridarono altri in coro.
Seguì un silenzio profondo, mentre gli occhi di tutti
erano fissi nel volto di
Maria,
la quale con voce dolcissima disse:
— Se voi sarete per me figliuoli
devoti, io sarò per voi Madre amorosa. A queste parole cademmo in ginocchio e
intonammo il canto: Lodate Maria, o lingue fedeli.
L’armonia delle voci era così forte, così soave che, sopraffatto da essa,
mi svegliai;
e così terminò la
visione» .
Di questo sogno fece
qualche commento Don Bosco stesso, e confidò ai singoli che lo richiedevano il
posto che occupavano in esso.
L ‘immensa pianura è il mondo.
L ‘inondazione, i pericoli del mondo.
Il mulino rappresenta la Chiesa.
Il tronco di albero che fa da ponte, la Croce.
La grande zattera, la Casa di Maria, l’Oratorio.
I canestri di pane, la SS. Eucaristia.
I vortici impetuosi, le tentazioni.
La collina che alletta molti, i desideri mondani.
I sacerdoti che si prodigano al salvataggio con ami e
lenze, la Confessione.
Gli animali schifosi e gli scimmioni, gli
allettamenti della colpa.
La fonte di acqua fresca, ferruginosa, la Confessione e la Comunione.
L ‘arcobaleno radioso, Maria.
Il castello, la vigna e il convito indicano la Patria.
Infine Maria Ausiliatrice stessa
corona l’insegnamento con l’assicurazione:
Oggi il mondo, ossia la
mentalità anticristiana, è ancor più dilagante con i suoi vortici sempre più
travolgenti, attraverso il progressivo annacquamento delle convinzioni e delle
abitudini cristiane.
Di qui l’attualità sempre viva di di
questo sogno di Don Bosco, che ora che ha raggiunto la Patria, è più potente e
operante di prima nell’opera di salvataggio della gioventù, pupilla dei suoi
occhi.
Il sogno dell’elefante
Il 6 gennaio 1863
Don Bosco raccontava ai suoi giovani uno
di quei sogni
che facevano
epoca per l’efficacia con la quale scuotevano i cuori
e li portavano a Maria.
Sognò di trovarsi nella sua cameretta in
amichevole conversazione
col prof.
Vallauri, senatore del Regno, quando
sentì bussare alla porta.
Corse a vedere.
Era Mamma Margherita, morta da sei anni,
che affannata lo chiamava:
— Vieni a vedere! Vieni a vedere!
—
Don Bosco esce sul balcone e vede, nel
cortile,
un elefante di smisurata grandezza.
Sbigottito si precipita nel cortile,
seguito dal prof. Vallauri.
Quell’elefante sembrava mite, docile, si
divertiva con i giovani, li accarezzava con la proboscide, in modo che era
sempre seguito da un gran numero di giovani.
La maggior parte però fuggiva spaventata
e finì per rifugiarsi in chiesa.
Anche Don Bosco li seguì e, nel passare
vicino alla statuetta della Vergine,
collocata sotto il porticato (ove si
trova ancora oggi),
toccò l’estremità del suo manto per
invocarne la protezione.
Venne l’ora delle sacre funzioni e tutti
i giovani si recarono in chiesa.
L’elefante li seguì e Don Bosco, mentre
impartiva la benedizione eucaristica, vide al fondo il mostro anch’esso inginocchiato, ma in senso
contrario,
col muso e con le zanne rivolti alla
porta principale.
Usciti di chiesa, i giovani ripresero la
ricreazione.
«A
un tratto — racconta Don Bosco —, all’impensata di tutti, vidi quel brutto
animale, che prima era tanto gentile, avventarsi con furiosi barriti in mezzo
ai giovani circostanti e, prendendo i più vicini con la proboscide, scagliarli
in alto,
sfracellarli sbattendoli in terra e con i
piedi farne uno strazio orrendo.
Era un fuggi fuggi generale:
chi gridava, chi piangeva, chi invocava
l’aiuto dei compagni;
mentre, cosa straziante, alcuni giovani,
invece di soccorrere i feriti,
avevano fatto alleanza col mostro per
procacciargli nuove vittime.
Mentre avvenivano queste cose, la statuetta della Madonna si
animò, s’ingrandì, divenne persona di alta statura, alzò le braccia, aperse il
manto che si allargò smisuratamente, tanto da coprire tutti quelli che vi si
ricoveravano sotto.
Ma vedendo Maria SS. che molti non si curavano di correre a lei,
gridava ad alta voce:
— Venite ad me omnes (Venite a me tutti).
Ed ecco che la folla dei giovani sotto il
manto cresceva,
mentre il manto continuava ad allargarsi.
Siccome però alcuni facevano i sordi e
rimanevano feriti, la Vergine, rossa in viso,
continuava a gridare: — Venite ad me omnes!
L’elefante intanto continuava la strage, aiutato da alcuni giovani che, armati di spada, impedivano ai
compagni di rifugiarsi presso la
Madonna.
Tra i giovani ricoverati sotto il manto
della Vergine alcuni facevano rapide scorrerie, strappavano all’elefante
qualche preda e portavano i feriti sotto il manto della Madonna, e subito
restavano guariti».
Il cortile ormai era deserto e presentava due
scene opposte.
Da una parte c’era l’elefante con 10-12 giovani
che lo avevano aiutato a fare tanto male.
A un tratto quel bestione si sollevò
sulle zampe posteriori, si trasformò in un fantasma orribile con lunghe corna
e, preso una nera grande coperta,
avviluppò quei miseri che avevano
parteggiato con lui,
mandando un orribile barrito.
Allora un denso fumo tutti li avvolse e si sprofondarono
e
sparirono col mostro in una voragine
improvvisamente apertasi sotto i loro
piedi.
Dall’altra parte
c’era la scena
dolcissima della Vergine che,
ai giovani ricoverati sotto il suo manto,
rivolgeva belle parole di conforto e di
speranza.
Tra le altre, Don Bosco udì queste: - Voi che
avete ascoltato la mia voce e siete sfuggiti alla strage del demonio, volete sapere qual è la causa della
loro perdita?
Sono i cattivi discorsi e le azioni che
ne seguirono.
Fuggite quei compagni che sono amici di Satana,
fuggite i cattivi discorsi, specialmente
quelli contro la purità;
abbiate in me una confidenza illimitata e
il mio manto vi sarà sempre sicuro rifugio.
Detto questo, si dileguò e Don Bosco non
vide altro che la cara statuetta,
mentre i giovani salvati si ordinarono
dietro a uno stendardo che portava la scritta:
Sancta Maria, succurre miseris (Santa
Maria, soccorri noi poveretti)
e partirono cantando: «Lodate Maria, o
lingue fedeli».
Don Bosco terminava il suo racconto
dicendo:
« Chi vorrà sapere il posto che tenevano
in sogno, venga da me
e io glielo manifesterò ».
«I giovani — commenta il biografo Don
Lemoyne —, meditando tal sogno, per una settimana e più non lo lasciarono in
pace.
Al mattino molte confessioni, dopo pranzo furono quasi tutti da lui per sapere
quale luogo tenessero in quel sogno misterioso».
E tu, da che parte stai?...
